公園で花見もいいけれど・・・
「多摩森林科学園」で多種の桜を楽しもう

桜の開花や満開が待ち遠しい季節になりましたね。並木や公園の桜もいいですが、山に咲く桜も
味わいがあります。この記事では、東京都にある多摩森林科学園についてご紹介します。

多摩森林科学園は、東京都の西側、八王子市にあります。JR中央線高尾駅から徒歩10分です。
行きは上り坂なので、バスを利用する事もできます（帰りの高尾駅行きのバスはありません）。

この科学園の主な目的は、桜の品種の保存です。約1400本もの桜があり、たくさんの種類が
２、３本ずつ植えられています。単一の品種ではないので、例えば吉野山のように、山全体が
ピンクに染まるというような圧巻の美しさはありません。しかし、咲く時期もそれぞれ違い、
2月下旬のカンヒザクラから5月上旬のミヤマザクラまで、長い間、様々な桜が楽しめます。
花の違いを観察したり、説明書きのボードで由来を知ったりする事もでき、勉強になります。

併設された森の科学館では、桜についての様々な展示があります。桜についての解説パネル、
標本等があり、たくさんの種類がある事に驚かされます。

桜についての知識も得られます。ソメイヨシノは、その木からとれた種を植えても、同じ品種には
なりません。接ぎ木をして増やすしか方法はないそうです。いわば、「クローン」なのです。

このように、いつも何となく眺めている桜ですが、改めて学んでみると、新しい発見があり、
違った視点で見られます。

桜だけでなく、森林や動物、昆虫についての展示もあります。野生動物のモニターがあり、運が良ければ
ムササビが見られるかもしれません。建物自体も木がふんだんに使われており、温かみがあります。

園内の散策路はなだらかで、子どもからお年寄りまで楽しむ事ができます。ですが、全体を歩くと
1時間以上はかかります。多摩森林科学園は研究機関なので、園内に食堂はなく、食品の販売も
していません。

ゆっくりするなら、お弁当を持参した方がいいでしょう。ベンチやあずまやで飲食ができます。
美味しいお弁当を食べながら見る花を格別ですが、酒類の持ち込みは禁止されており、レジャーシートを
広げて宴会というわけにはいきません。公園の花見とは違うという事を認識しておきましょう。

園の周辺には枝垂桜で有名な寺もいくつかあります。もし歩き足りなければ、足を延ばしてみても
いいでしょう。自分に合った方法で、桜めぐりを楽しんでみてはいかがでしょうか。

by minato50